Detektor Inframerah pada Kendaraan Otonom: Meningkatkan Penglihatan Malam

Kendaraan otonom (AV) sangat bergantung pada teknologi penginderaan canggih untuk bernavigasi dengan aman melalui lingkungan yang kompleks. Meskipun kamera, LiDAR, dan radar telah menjadi komponen standar, mereka sering kali kesulitan dalam kondisi visibilitas rendah—seperti malam hari, kabut, hujan, atau debu—di mana sensor optik tradisional gagal menangkap detail yang jelas. Di sinilah detektor inframerah (IR), khususnya sistem inframerah gelombang panjang (LWIR) yang didukung oleh detektor inframerah tanpa pendingin dan teknologi mikrobolometer, muncul sebagai solusi penting. Dengan mengintegrasikan modul pencitraan termal ke dalam rangkaian sensor AV, produsen mengatasi masalah utama dalam berkendara otonom: penglihatan malam yang andal dan deteksi segala cuaca.

Nilai Inti Teknologi Inframerah dalam Mengemudi Otonom

Berbeda dengan sensor cahaya tampak, detektor inframerah beroperasi dengan mendeteksi radiasi termal yang dipancarkan oleh semua benda dengan suhu di atas nol mutlak. Kemampuan unik ini memungkinkan mereka untuk “melihat” tanda-tanda panas dibandingkan mengandalkan cahaya sekitar, menjadikannya kebal terhadap kegelapan, silau, dan sebagian besar gangguan atmosfer. Untuk kendaraan otonom, hal ini menghasilkan tiga keuntungan besar:

1. Peningkatan Deteksi Pengguna Jalan yang Rentan dan Pejalan Kaki

Pejalan kaki, pengendara sepeda, dan hewan memancarkan tanda termal berbeda yang menonjol di latar belakang yang lebih dingin—bahkan dalam kegelapan pekat. Studi yang dilakukan oleh Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) menunjukkan bahwa 40% kematian lalu lintas terjadi pada malam hari, meskipun hanya 25% aktivitas mengemudi harian dilakukan pada malam hari. Modul pencitraan termal LWIR dapat mendeteksi pejalan kaki hingga jarak 300 meter di malam hari, memberikan AV lebih banyak waktu untuk bereaksi dibandingkan dengan kamera cahaya tampak.

2. Keandalan Segala Cuaca

Kabut, hujan, dan salju menyebarkan cahaya tampak dan mengurangi resolusi radar, namun radiasi infra merah gelombang panjang menembus kondisi ini jauh lebih efektif. Detektor inframerah tanpa pendingin, yang menggunakan mikrobolometer sebagai elemen penginderaan intinya, mempertahankan kinerja pada suhu berkisar antara -40°C hingga 85°C, sehingga cocok untuk iklim ekstrem di mana sensor lain tidak berfungsi.

3. Penginderaan Pelengkap untuk Redundansi

Keamanan AV memerlukan penginderaan berlebihan untuk mengurangi kegagalan satu titik. Modul pencitraan termal bekerja bersama-sama dengan LiDAR dan radar untuk mengisi celah deteksi: LiDAR unggul dalam pemetaan 3D, radar dalam pelacakan objek jarak jauh, dan detektor IR dalam mengidentifikasi objek yang mengeluarkan panas dalam skenario visibilitas rendah. Penggabungan multi-sensor ini secara signifikan mengurangi risiko tabrakan.